小玉大智が追う守備職人の背中 “エナジー満載の3&D”として独自の立ち位置へ

信州ブレイブウォリアーズに在籍して3年目となる小玉大智の魅力は、なにもエナジーだけにとどまらない。今季はディフェンスにもより力を入れて、多くのポジションを守れるように成長を画策。今よりもさらに多くの時間をコート上ですごすためには、どのような成長が必要なのか――。本人の言葉から課題をひも解くと、身近な先輩アキ・チェンバースの存在が浮かび上がってきた。

文：芋川 史貴／編集：大枝 令

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エナジーの「発生源」が増加
同世代の存在も大きな追い風に

練習だろうと試合だろうと、その声は誰よりも大きく、はっきりとコートに響きわたる。小玉大智。信州界隈で頻繁に出合う「エナジー」というワードから連想するのは、まず小玉ではないだろうか。「某エナジー」である。

練習生時代から数えれば在籍4季目。勝久マイケル・ヘッドコーチ（HC）のバスケットに対する理解も進んだ。練習中はエラーが起きているチームメイトに対し、正しい動きを伝える様子も多く見られるようになった。

現状はスターティングメンバーに名を連ねたり、多くのプレータイムを得ているわけではない。

それでも小玉は、チームの勝利のために自らの役割を遂行する。試合中ベンチにいても、タイムアウト時にはコートから戻ってくるチームメイトの元へ駆け付け、ハイタッチを交わす。

さらに相手のオフェンス時にはコールに反応。コーチ陣よりも早くチームメイトに情報を共有する。コートに立てば外国籍にも劣らない体格を生かして攻守ともにエナジーをもたらす。

練習生から契約を勝ち取った小玉。こうして、チームに欠かせない存在へと着実に成長を遂げている。

今季は小玉だけでなく、泥くさい仕事も率先して取り組む仲間が増えた。

昨季も1年間ともに過ごした横山悠人の存在や、新加入選手で同級生となる小栗瑛哉、土家大輝、東海林奨の加入は小玉にとっても大きなモチベーションになっているようだ。

「ただ一人が頑張っているエナジーなんてたかが知れている。それを僕だけじゃなくてみんなが一緒に声を出してくれるというのは、足し算ではなくてかけ算になる。雰囲気はすごく良くなっていると感じている」

「選手間のコミュニケーションが多いし、良いプレーに対して褒めてくれる人も多い。一つのことでも感情を共有できるチームだと思う。練習がつらくても、上手くいかなくても楽しい時が多い」

小玉は充実した表情を浮かべる。

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守備も3ポイントも「まだまだ」
より高い水準のディフェンダーに

今季、小玉が主に取り組んでいるのがディフェンスだ。ゴール下でのフィジカルバトルだけでなく、ガードポジションの選手たちにもついていけるように強化を進めている。

シーズン前、小玉は課題を口にしていた。

「僕の場合は1番から4番、そして5番にもつけられることを武器にしたくて、マイケルさんともそういう話をしている。シューターへのディフェンスはまだ信頼を得ることができていないので、そこを強化してプレータイムを伸ばしたい」

11試合終了時点で小玉の平均プレータイムは13人中10番目の9分11秒。昨季の7分45秒と比較すると増加しているものの、決して満足できる数字ではないだろう。

それでもここまでの試合を振り返ると、ガードポジションをマークしている時間帯も多々。2025年10月18日に行われた横浜エクセレンスとのGAME1ではハーフライン付近でプレッシャーをかけ、バックコートバイオレーションを誘発したシーンも見られた。

その日の試合後、小玉は自身のディフェンスについて言及した。

「ディフェンスをもっとアピールしたいという気持ちがあったので、できることはどんどんやっていこうと思った。良い流れを作るという意味で、そういうことをしたいと思っていた」

さらに11月2日のバンビシャス奈良とのGAME2では、チーム最長の28分間コートに立ち、3ポイントシュート3本を含む13得点を記録。それでも小玉本人からすれば、まだ及第点には至っていないようだ。

後日の取材に対して振り返る。

「3ポイントシュートの確率もまだまだ自分の求めているところではないけれど、結局求められているのはディフェンス。それこそアキ（チェンバース）さんみたいに、僕もできるようになりたい」

その名を挙げられたチェンバースはディフェンスのスペシャリスト。3Pシュートも冷静に沈める「3&D」としてチーム内で確固たる存在感を放つ。

チェンバースは191cm、90kgで小玉の185cm、94kgと似た体格に分類できる。プレースタイルも近いことから、チェンバースを成長のシルエットとして設定するのにも納得できる。

「自分の求めているところはアキさんにいっぱい詰まっていると思うので、そこは参考にさせてもらい、盗めるところは盗みたい。あの感じを今は僕の中の理想にしながら、自分の武器は磨きつつ、あれができればと思っている」

身近な手本を参考にしながら、より高い水準に自らを引き上げていく。

「今回（2日のGAME2）は少し成長した姿を見せられたと思うけれど、やっぱりそれだけじゃダメ。それを僕の普通にして、より高いレベルの選手を止められるようにならないといけない」

「それこそP（ペリン・ビュフォード）みたいな人が来ても普通につけるまでいかないと成功ではないと思う。まだ通過点で、シーズンが終わった時に自分のプレータイムも含めてどうなっているかが答え」

「そこまでは止まらずに細かい部分を突き詰めてどんどん成長していけたら良いと思っている」

チェンバースの背中からヒントを得つつ、日々成長を重ねる小玉。“エナジー満載の3&D”として、オンリーワンの立ち位置を確立したい考えだ。

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