アキ・チェンバースは静かに燃える言動に滲む“仕事人”のプライド

2024.09.20

ニュースコラムバスケット

“3&D”。その用語がしっくり収まるように、アキ・チェンバースは3ポイントシュートとディフェンスを武器とする。職人のように淡々と、確実にプレーを遂行するいぶし銀のSF。ルーズボールにも鋭く反応し、ファストブレイクになれば先陣を切るように走っていく。信州のスタイルにもカルチャーにも親和性が高い、その魅力を解きほぐす。

文：大枝令／編集：芋川史貴

KINGDOM パートナー

経験豊富な守備のエキスパート
スタッツに表れにくい「真価」

スタッツだけでは、その存在価値を測れない。

ディフェンスに定評のある34歳。マンツーマンで対峙した相手に自由を与えず、ローテーションのずれも極めて少ない。ボール保持者を前に、表情ひとつ変えずスッと腰を落とす。その立ち姿からは、静かな迫力がにじむ。

それだけではない。半歩先に動いてスティールするし、ルーズボールの奪い合いにもめっぽう強い。実際、勝久マイケル・ヘッドコーチも「何よりも闘争心と、それに伴う球際の強さ。去年課題だった部分の一つを、彼の補強で補いたかった」と獲得の狙いを口にする。

その能力を解きほぐしていくと、根源は「先を読む力」に行き着く。構造的にリアクションとなるディフェンスでも、相手が嫌がることを鋭敏に察知。読む力があるからスティールに成功するし、ルーズボールにも先に触れる。切り替えの早さとも無関係ではないだろう。

もう一つの特徴は3ポイント。表情ひとつ変えず、精密なシュートでゴールを射抜く。「自分のプレースタイルを（勝久）マイケルHCも好いてくれていると思うし、それをこのチームで表現することが求められていると思う」。やるべきことは明確だ。

PROFILE
アキチェンバース（Aki CHAMBERS）1990年9月19日生まれ、アメリカ合衆国出身。アメリカ人の父と日本人の母を持つ。カリフォルニア大学マーセド校から当時bjリーグの浜松・東三河フェニックス（現三遠ネオフェニックス）に入団。サンロッカーズ渋谷、千葉ジェッツ、横浜ビー・コルセアーズ、群馬クレインサンダースを経て昨季は渋谷でプレー。2021年には日本代表にも選出された。粘り強いディフェンスと正確な3ポイントシュートに定評のあるSF。191cm、90kg。

過去のケースに照らし合わせてみても、信州に加入して1年目の新戦力は戦術習得に苦戦しがち。特に若手だとその傾向が強かった。しかしチェンバースは現在のところ、新天地でもスムーズに順応しているようだ。

元来の特性とパーソナリティがぴたりとスタイルに符合する上、昨季プレーしたサンロッカーズ渋谷ではルカ・パヴィチェヴィッチ監督の徹底したディフェンスを経験。もちろん細部は異なるものの「厳しい遂行力とか似た部分もあるので、そこはやりやすい」と話す。

さらに信州では、過去のチームメイトとも再び手を携える。石川海斗とは同学年で、2014年に当時NBLの日立サンロッカーズ東京（現渋谷）でプレー。生原秀将とも2019-20シーズンからの2季を横浜ビー・コルセアーズで戦った。

「今まで一緒にプレーした選手とまた新しいチームでプレーできている。このチームで孤独を感じずにいられている」

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淡々と目の前のタスクをこなす
プロとして好不調の波を少なく

とはいえ、プレシーズンここまでの自己評価は“OK”。飛び抜けて良いわけでもないが、悪いわけでもない――という意味だ。

「すごい才能を持ったプレーヤーが多いし、いいチームだと思うけれど、まだプロセスの途中。HCのやりたいバスケットボールをどう表現するのかが大切」。実際にプレシーズンゲーム2試合を振り返って、「少し違う2試合だった。その中で誰とプレーする時にどうプレーしたらいいのか、どうフィットするか」と課題を口にする。

発言で雰囲気を締めることも、少しおどけて明るくすることも。取材には物静かに応じる。職人気質のプレースタイルも相まって、さながら“カリフォルニア育ちの修行僧”のようでさえある。